Editor: Iman Cahyanto
INDRAMAYU, indramayunews.id – Di tengah percepatan globalisasi dan transformasi digital yang terus berkembang, kemampuan berbahasa Inggris dinilai menjadi salah satu kunci penting dalam mempersiapkan generasi muda Indonesia menghadapi persaingan global dan dunia kerja internasional. Penguasaan bahasa Inggris kini tidak hanya dipandang sebagai kemampuan akademik semata, tetapi juga sebagai sarana komunikasi efektif untuk membuka akses terhadap ilmu pengetahuan, inovasi, hingga peluang karier global.
Indonesia diproyeksikan akan memasuki bonus demografi pada tahun 2035. Kondisi tersebut menjadi momentum penting bagi pemerintah dan dunia pendidikan untuk mempersiapkan generasi muda yang unggul dan kompetitif, salah satunya melalui penguatan pembelajaran bahasa Inggris sejak dini.
Berdasarkan data Badan Pusat Statistik (BPS) tahun 2025 yang dikutip dari GoodNews from Indonesia dan GoodStats, sebanyak 98,12 persen masyarakat Indonesia mampu berbahasa Indonesia, namun hanya 6,28 persen yang memiliki kemampuan berbahasa asing, khususnya bahasa Inggris. Angka tersebut menunjukkan bahwa kemampuan bahasa Inggris masih menjadi tantangan besar dalam meningkatkan daya saing generasi muda Indonesia di tingkat internasional.
Meski demikian, pelajar Indonesia terus menunjukkan prestasi membanggakan di berbagai ajang internasional. Pada ajang International Junior Science Olympiad (IJSO) 2025 di Sochi, Rusia, enam siswa SMP/MTs Indonesia berhasil meraih enam medali. Selain itu, empat siswa SMA Indonesia sukses meraih medali pada International Mathematical Olympiad 2025.
Tak hanya di bidang sains dan matematika, prestasi juga diraih dalam kompetisi berbasis kemampuan bahasa Inggris. Dua mahasiswa Indonesia berhasil meraih penghargaan pada ajang Widyatama International Competition (Winaction) 2024, masing-masing sebagai 1st Runner Up kategori English Poetry dan 1st Runner Up kategori English News Anchor.
Fenomena tersebut menunjukkan bahwa pelajar Indonesia memiliki potensi besar untuk bersaing di kancah internasional apabila didukung dengan penguasaan bahasa Inggris yang memadai.
Di era ekonomi digital saat ini, perusahaan multinasional hingga startup berbasis ekspor-impor semakin membutuhkan tenaga kerja yang mampu berkomunikasi dengan klien dan mitra internasional. Kemampuan bahasa Inggris menjadi nilai tambah yang memperkuat daya saing lulusan, termasuk membuka peluang pekerjaan jarak jauh (remote working) dan profesi lepas dengan nilai ekonomi tinggi.
Pengamat pendidikan menilai pembelajaran bahasa Inggris seharusnya tidak hanya berorientasi pada tes tertulis dan nilai akademik, tetapi juga menitikberatkan pada kemampuan komunikasi, literasi digital, serta keterampilan lintas budaya. Kurikulum berbasis komunikasi autentik dinilai lebih relevan untuk mempersiapkan pelajar menghadapi dunia global.
Namun demikian, penguatan kompetensi bahasa Inggris juga harus dilakukan secara inklusif agar tidak memperlebar kesenjangan antara daerah perkotaan dan wilayah terpencil. Penyediaan akses digital, pelatihan guru, serta materi pembelajaran yang relevan dengan konteks lokal menjadi hal yang penting untuk diperhatikan.
Penggunaan tema budaya dan kearifan lokal dalam pembelajaran bahasa Inggris dinilai dapat menjadi solusi agar pelajar tetap mampu bersaing secara global tanpa meninggalkan identitas budaya daerahnya.
Dengan kebijakan pendidikan yang tepat, pelatihan guru yang berkelanjutan, serta pendekatan pembelajaran yang menekankan komunikasi aktif, bahasa Inggris diyakini dapat menjadi jembatan untuk menghubungkan potensi lokal pelajar Indonesia menuju kontribusi global dalam menyongsong Indonesia Emas 2045. (Andy Sutrisno)
